Американский игровой гигант Blizzard Entertainment с января приостановит большинство своих услуг в Китае, заявила компания в четверг после того, как ей не удалось заключить лицензионное соглашение с местной фирмой NetEase.
Компания Blizzard, производитель некоторых из самых известных видеоигр , в том числе World of Warcraft и Overwatch, работает с 2008 года в Китае — крупнейшем игровом рынке мира.
Но фирма заявила, что не смогла договориться с китайским издателем NetEase о продлении их 14-летнего партнерства.
«Мы приостановим новые продажи в ближайшие дни, и китайские игроки вскоре получат подробную информацию о том, как это будет работать», — говорится в заявлении Blizzard Entertainment, дочерней компании калифорнийской Activision Blizzard.
В январе Microsoft предложила купить Activision Blizzard за 69 миллиардов долларов, но сделка еще не завершена, так как антимонопольные органы изучают ее.
По словам компании, переговоры с NetEase провалились после того, как обеим сторонам не удалось заключить сделку, которая «согласуется с принципами работы и обязательствами Blizzard перед игроками и сотрудниками». Других подробностей он не сообщил.
Иностранным компаниям требуется лицензия от китайских издателей, чтобы продавать свои игры.
Activision Blizzard, например, распространяет свою франшизу Call of Duty через Tencent, крупнейшую в мире игровую компанию по доходам.
Распад происходит по мере того, как китайские игровые гиганты расширяют свою деятельность за границей, покупая многообещающие студии или расширяя свою собственность на крупных издателей в Европе.
«Любовь и поддержка»
Аналитики говорят, что конфликт с NetEase не означает, что Blizzard покидает Китай, и ожидается, что компания найдет новые способы остаться на рынке, в том числе за счет возможного сотрудничества с Tencent.
«Стоит отметить, что это не первый случай, когда Blizzard делает что-то подобное в Китае», — сказал Дэниел Ахмад, старший аналитик Niko Partners.
До работы с NetEase у Blizzard была аналогичная сделка с компанией The9, после чего партнерство было прекращено.
Ахмад сказал, что эта новость разнеслась по всему игровому миру Китая и стала популярной темой на Weibo, китайской версии Twitter.
По словам Ахмада, реакция хлынула от геймеров, родившихся в 80-х или 90-х годах, которые выросли, играя в видеоигры Blizzard, а также от молодых людей, которые открыли для себя компанию на мобильных устройствах.
Blizzard поблагодарила местных игроков за их «любовь и поддержку», заявив, что «искренне надеется вернуть вам игры Blizzard в будущем».
Предстоящие релизы World of Warcraft: Dragonflight, Hearthstone: March of the Lich King и второго сезона Overwatch 2 выйдут в конце этого года, добавили в компании.
Акции NetEase, котирующиеся в Гонконге, упали более чем на 9 процентов в четверг.
Китайский игровой гигант заявил, что истечение срока действия лицензий «не окажет существенного влияния на финансовые результаты NetEase», говорится в заявлении фондовой биржи в четверг.
